有研究證明，在素食中，番茄對抗抑郁症的效果奇好。
越來越多的證據表明，高度不穩定分子自由基在空氣中無處不在，這是引起各種精神疾病的主要因素，包括抑郁症。而水果和蔬菜中富含抗氧化劑，可以消除自由基，從而很好地防止抑郁症。
而在類胡蘿蔔素中，番茄紅素具有最強的抗氧化活性，它是一種不含氧的類胡蘿蔔素。番茄紅素清除自由基的功效，遠勝于其他類胡蘿蔔素和維生素e，其淬滅單線態氧的速率常數是維生素e的100倍，是迄今爲止自然界中被發現的最強抗氧化劑之一。
多項早期研究認爲，番茄紅素與心理健康和身體健康關系密切，其機理是番茄紅素可降低氧化壓力，防止健康大腦細胞受損。一項新研究發現，每周吃幾次西紅柿可以使罹患抑郁症的危險降低一半。西紅柿富含的多種抗氧化成分具有抗擊多種疾病的功效，其中番茄紅素不僅有助于抗擊抑郁症，還能夠降低前列腺癌和心髒病風險。
爲了進一步探索番茄紅素與心理健康的關系，研究人員對多項早期相關研究進行了梳理分析。研究涉及近1000名年齡在70歲以上的女性。研究人員調查了參試者的心理健康病曆與飲食習慣之間的關聯性。
結果發現，與每周吃西紅柿不到一次的人相比，每周吃西紅柿2-6次的人罹患抑郁症的危險降低46%。每天吃西紅柿可以使抑郁症危險降低52%。研究同時發現，卷心菜、胡蘿蔔、洋蔥和南瓜等健康果蔬卻沒有這種奇特的抗抑郁功效。
研究人員表示，盡管目前尚無法確認番茄紅素是否直接影響心理健康，但是新研究結果的確表明，經常吃西紅柿對抑郁症具有明顯的預防作用。
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