隨著年齡增長，老人舌頭上的味蕾會逐漸退化，于是，舌頭感知食物的反應慢慢減弱。第二，老人消化功能的下降，會導致産生胃寒氣，引起食欲不振。有些時候，老人因服用了過多的祛火藥（如黃連等），也會導致沒有胃口，最怕吃生冷或油膩食物。
針對不同原因，有幾種很實用的方法，幫助老人增加食欲。
如果老人在進食時，表現爲特別怕吃生冷或油膩的東西，可能是胃裏寒氣太重、熱量不足。這時，可選擇生姜和草豆蔻作爲菜品的調料，起到溫胃散寒、刺激味覺、增強食欲、減少油膩的作用。生姜可加在菜肴和餃子中，或做成姜湯喝；草豆蔻一般用在湯中。
如果老人是由于消化系統功能下降，導致吸收不好、消化不良，則可選擇山楂、陳皮、神曲等一些健胃消食的食物對消化功能進行調節。
新鮮山楂可以當成零食來吃，幹山楂泡水喝，或煮成湯喝；陳皮曬幹後，可切成絲，當飲料喝；神曲則既可用來沖水喝，也可用來熬湯。如果老人能在飯前半小時左右，喝一杯山楂汁或陳皮茶，效果會更好。
消化系統的吸收主要靠脾胃，故而調節脾胃功能會直接影響到老人的味覺和食欲。可煎服肉桂、幹姜、山藥、甘草、青皮、白術，每味約9克，一天兩次服用，連續服用半個月至一個月，就能在一定程度上起到作用，刺激味蕾反應，從而提高他們的食欲。
此外，平時多按摩足三裏穴也是提高脾胃功能的方法之一。足三裏位于外膝蓋下面3寸、胫骨外側約一橫指處。按摩時，可將拇指指端按放在足三裏穴處，盡力按壓，然後推撥筋肉，連做7次，兩側交替進行。
用手掌搓擦腿部，自上而下各1遍，約1―3分鍾，同樣可以起到清熱和胃、促進消化吸收、增加食欲的作用。
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