擁有一口潔白健康的牙齒，笑起來也顯得特別迷人。要照顧好牙齒，除了勤刷牙、用牙線、定期光顧牙醫，還能怎麼做？愈來愈多研究發現，吃什麼食物也可能大大影響你的燦爛笑容。
當你大口嚼著芹菜時，它正幫你的牙齒進行一次大掃除，讓你減少蛀牙的機會。
另一方面，當你愈是費勁咀嚼，就愈能刺激分泌唾液，平衡口腔內的酸堿值，達到自然的抗菌效果。
想讓自己的牙龈常保健康，啃一顆芭樂是另一個好方法。
芭樂的熱量低，很多人節食的時候拿它來增加飽足感，而它的維生素c含量又高居水果之冠。
維生素c是維護牙龈健康的重要營養素，嚴重缺乏的人牙龈會變得脆弱，容易罹患疾病，出現牙龈腫脹、流血、牙齒松動或脫落等症狀。
誰都知道鈣攝取不足會動搖骨本，其實也會耗損牙齒健康，所以每天要從各種天然食物裏補充鈣。
乳酪不但是鈣的良好來源之一，它對牙齒還能發揮其它保護作用。
英國的研究指出，乳酪裏含的鈣及磷酸鹽可以平衡口中的酸堿值，避免口腔處于有利細菌活動的酸性環境，造成蛀牙；而且經常食用乳酪能夠增加齒面的鈣質，有助于強化及重建琺琅質(因爲鈣是組成琺琅質的最主要成分)，使牙齒更爲堅固。
綠茶
被日本人視爲長壽之寶的綠茶，對健康的好處實在多到讓人無法抗拒它，許多研究都指出它的抗氧化能力相當強，可以預防多種癌症，常喝的人也會減少罹患心血管疾病的風險。
現在，就連牙齒也因爲喝了綠茶而變得更健康。
一方面是綠茶含有大量的氟(其它茶類也有)，可以和牙齒中的磷灰石結合，具有抗酸防蛀牙的效果。
另一方面是研究顯示，綠茶中的兒茶素(catechins)能夠減少在口腔中造成蛀牙的變形鏈球菌，同時也可除去難聞的口氣。
洋蔥裏的硫化合物是強有力的抗菌成分，在試管實驗中發現，洋蔥能殺死多種細菌，其中包括造成我們蛀牙的變形鏈球菌，而且以新鮮的生洋蔥效果最好。
菇類在近幾年不但成了提升免疫力的熱門食物，自2000年以來的一些研究還發現，它對保護牙齒也有幫助。
原因是香菇裏所含的香菇多醣體(lentinan)可以抑製口中的細菌製造牙菌斑。
芥末
品嘗日本料理的生魚片或是握壽司，都要配上那嗆得人眼淚鼻涕直流的芥末，主要目的爲了殺菌。
芥末會産生如此辛辣、嗆鼻的味道，是因爲它內含一種稱爲isothiocyanates的成分，這種物質也存在于其它十字花科蔬菜裏。
日本在試管中的實驗發現，芥末裏的isothiocyanates可以抑製造成蛀牙的變形鏈球菌繁殖。
水
最後別忘了，喝水是最簡單但卻很重要的保護牙齒方法。
適量喝水能讓我們的牙龈保持濕潤，刺激分泌唾液。在吃完東西之後喝一些水，順道帶走殘留口中的食物殘渣，不讓細菌得到養分，借機作怪而損害牙齒。
無糖口香糖
嚼食無糖口香糖可以增加唾液分泌量，中和口腔內的酸性，進一步預防蛀牙。
美國明尼蘇達大學牙醫學院的研究發現，嚼食添加“木糖醇”(xylitol)的無糖口香糖之後，對抑製造成齲齒的細菌，效果明顯。
木糖醇是一種熱量很低的代糖，可以産生甜味，但不會被口中細菌利用。
薄荷
薄荷的淡淡清香有助于提神醒腦，同時也能減少“壞口氣”。
薄荷葉裏含有一種單帖烯類的化合物，可以經由血液循環到達肺部，讓你在呼吸時感覺氣味清新。
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