每年冬天十一二月份是荸荠盛産的季節，荸荠皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，既可作爲水果，又能當蔬菜，自古有“地下雪梨”之美譽，北方人則視它爲“江南人參”。
荸荠中蛋白質和碳水化合物含量比較豐富，但熱量卻不是很高。中醫認爲，荸荠是寒性食物，既可清熱瀉火，又可補充營養，對于發燒初期的病人有非常好的退燒作用，每次10個左右即可。它具有涼血解毒、利尿通便、化濕祛痰、消食除脹等功效。
我國清代著名的溫病學家吳鞠通治療熱病傷津口渴的名方“五汁飲”，就是用荸荠、梨、藕、蘆根和麥冬榨汁配合而成的。這五種汁都是甘寒清涼養陰之品，很適合剛開始發燒以及高燒剛退的患者飲用，但高燒期間者不宜飲用。在呼吸道傳染病較多的季節，吃鮮荸荠還有利于流腦、麻疹、百日咳以及急性咽喉炎的防治。
冬季兒童發燒現象較多，荸荠也很適合兒童食用。它不但能起到退燒作用，還能促進孩子牙齒和骨骼的發育。
這是因爲荸荠中含的磷是根莖類蔬菜中較高的，它能促進人體生長發育和維持生理功能的需要，同時還可促進體內的糖、脂肪、蛋白質三大物質的代謝，調節酸堿平衡。英國在對荸荠的研究中還發現了一種不耐熱的抗菌成分——荸荠英，它對金黃色葡萄球菌、大腸杆菌等均有一定的抑製作用，還能降血壓。這種物質還對肺部、食道和乳腺的癌腫有防治作用。
但荸荠不宜生吃，荸荠生長在泥中，外皮和內部都有可能附著著較多的細菌和寄生蟲，一定要洗淨煮透後方可食用，而且煮熟的荸荠更甜。
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