古人認爲冬天的這三個月，人的精力和陽氣都要“緊閉堅藏”，是生機潛伏的季節，水結冰、大地也變得堅硬無比，人們不要幹擾陽氣的固守，應該早睡晚起適應冬季的特點。
還要注意人體陽氣的潛藏和收斂，比如不要讓身體過度出汗，注意保暖等。如果違反了這個道理，腎就有可能受傷，到了春天，人就有可能患上痿厥病症（手腳發涼、軟弱無力等症），下一年人體的養護就變得困難了。
飲食養生俗語說“冬季進補，開春打虎”。冬季是一年四季當中最應該補養的季節，在這個時期爲身體加更多的“油”，有事半功倍的效果。
因爲在冬季萬物潛藏，人體的陰精、陽氣也趨于潛藏，此時補益陰精、陽氣，易于吸收而藏于體內，從而使體質得到特別的增強，起到扶正固本的作用。
但是不要一說進補就想到補藥，在冬季對于大多數人來說，應該用好日常飲食達到身體補益的效果，比如五谷、五果、五蔬、五畜等，一日三餐的慢補更爲有用。
少辛多酸
秋季的重點是“少辛多酸”，到了冬季重點還是這個重點。
冬季是一個收斂的季節，因此所有生發的食物最好少吃，尤其是辛辣，如辣椒、胡椒、花椒等，容易引起皮膚幹燥缺水。不過冬季適當吃酸性食物卻很有益處。 因爲冬天是心血管病的高發時期，酸性食物能軟化血管，預防心血管病的發生。
同時酸性食物還可以美容養顔，愛美的女性更應該多吃，酸性食物包含了大量的維生素c，比如蘋果或者橘子，還可以幫助人體提高免疫力和抵抗力。
肥甘厚味
到了冬季人體的消化機能比春季、夏季、秋季都爲活躍，胃液分泌增多，酸度增強，食量增大，這反映了冬季機體對熱能需要的增加。當機體處于寒冷環境中，要維持體溫平衡，就必須增加體內的代謝率，即增加對食物的需要量，特別是增加對脂肪性食物的攝入，攝食食量的脂肪有較好的抗寒耐凍作用，但不宜過多，以防止高血壓和高血脂的情況出現。
老年人不宜吃太多的厚味食物，但可以增加優質蛋白的比重，比如雞蛋、豆腐或者各種海産品等，不僅便于消化，而且富含必需氨基酸，營養價值較高，也可以增強抵抗力。
小雪之後比較適合食用熱力較大的食物，比如牛肉、雞肉、龜肉、羊肉、蝦肉等；蔬菜有黃豆、蠶豆、胡蘿蔔、蔥、蒜、韭菜、荠菜、油菜、香菜等；
水果有栗子、杏脯、橙子、柚子等，紅糖、糯米、羊奶、松子也是不錯的冬季食品。
忌吃燥熱
冬季寒冷，人們喜歡吃溫熱的食物以抵禦嚴寒。
比如，我國北方冬季愛吃羊肉，南方冬季愛吃甲魚，都屬于溫補的食物。但是並不是熱性的食物都適合在小雪季節食用，燥熱的東西吃多了容易上火，甚至産生熱性的疾病。
所以從小雪開始可以多吃羊肉、甲魚、海參等，但不要過多食用燥熱的食物，比如過度煎炸、烘烤的食物，太多辣椒、胡椒、花椒的食物，烈性白酒。太多的鹽在冬季吃了也對身體不好，鹹味入腎，可導致腎水更寒，有擾心陽，所以冬季應該少吃鹽爲妙，以免“雪上加霜”，損傷人體的陽氣，尤其是高血壓的人更要少吃。
適當吃一些涼性食材
冬季是一年四季中最容易“上火”的季節，因爲人們穿得厚、住得暖、活動少，于是造成體內積熱，不能適時散發；另外一方面則是由于冬天吃了過多的熱性食物，很容易導致肺火旺盛。
其實在冬季對腸胃健康的人來說，可以根據自己的身體情況選擇一些“涼”性的食物，這樣可以幫助身體“降火”，也可以提高身體對寒冷的抵禦能力。
在冬季可以選擇的涼性食物有：蘿蔔、蓮子、松花蛋等。
很多人喜歡炖牛肉，不妨在其中加點蘿蔔，因爲蘿蔔味辛甘、性平，有下氣消積化痰的功效，它和牛肉“溫燥”可以調劑平衡，不僅補氣，還能消食，是不錯的冬季食材。
早睡遲起
冬季陽氣潛藏，陰氣活躍，草木凋零，蟄蟲伏藏，萬物活動趨向休止，所有的生物都養精蓄銳起來。人體在冬季也不要隨意擾動自身的陽氣，破壞陰陽轉換的生理機能。 因此在冬季早睡遲起就顯得很重要了，早睡可以養護人體的陽氣，遲起能護衛人體的陰氣。
遲起並不意味著賴床不起，意思是說要以太陽升起的時間作爲尺度，來決定自身起床的時間。 《壽親養老新書》中說：“唯早眠晚起，以避霜威”，也說出了早睡遲起的另外一層含義，就是要注意人體的保暖。冬季天氣寒冷，早早睡覺和稍晚的起床都可以讓人體保護好自己的“氣息”，免受風霜侵害。冬季就是一個守藏調養的季節，有效的休息是這個季節的重點。
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