莴苣富含維生素c，葉尤多，還含糖類，鈣，磷，鐵等成分。莴苣性味甘，通乳明目功效，可以治療産後乳汁不通等症。莴苣中有天生的葉酸，對于孕婦來說，在妊娠期多吃莴苣，無疑有助于胎兒脊髓的正常形成。
美國波士頓大學醫學院人類遺傳學中心主任奧布裏•朱倫斯基博士，對二萬多名孕婦參加的曆時3年的一項研究表明，在妊娠頭6周服用含有葉酸的多種維生素的婦女，可使嬰兒患所謂神經管缺陷的危險減少50％—70％。朱倫斯基博士指出，這項研究是同類研究中最肯定的研究成果。
研究人員發現，在妊娠前後從未服用過含葉酸多種維生素的婦女，或者，只在妊娠前服用過多種維生素的婦女中，其所生的嬰兒神經管缺陷率爲3·5％。但是在妊娠頭6周服用過含葉酸的多種維生素的婦女，嬰兒神經管缺陷率只有0·9％。據觀察，進入妊娠期7周後，用多種維生素就沒有什麼益處了，但可以肯定的是，多種維生素中的葉酸是起了保護作用。
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