都說需求決定市場,在美國的華人商店,茄子擺在醒目的櫃臺上;但在以白人爲主的商店裏,卻鮮見茄子的身影。所以有人得出結論———美國人不愛吃茄子。
據史書記載,早在五世紀,印度和中國就有人種植茄子了。
到了12世紀,阿拉伯人將茄子引進西班牙,隨後歐洲移民又將茄子引進美國。在較長的曆史時期,美國人認爲茄子會讓人發瘋、呼吸困難、罹患癌症。因爲這些壞名聲,茄子長期被貶爲裝飾品,直到近代後才逐漸被美國人接受。
美國著名食品鑒賞家南希·羅勒曼最近在評論茄子時說,她本人原來是一個厭惡茄子的人。有一次讓一家意大利餐館送外賣,發現裏面摻有濕漉漉的茄子,她頓時沒了胃口。這是她第一次吃茄子。後來,她又嘗試吃了幾次,結果發現,茄子不僅營養豐富,而且味美可口。和羅勒曼一樣,許多美國人對茄子態度經曆了一個過程,即從厭惡到接受、再到喜歡。
爲了讓越來越多的人接受茄子,美食專家們可沒少下工夫。關于如何烹調茄子,美國著名的美食家歐佛·喬瓦尼出了《茄子:75天不重樣》一書,根據美國人的口味習慣,對中餐的茄子做法進行改良,衍生出75種菜譜———這可以算是在美國最受歡迎的茄子書了。其中經典的做法包括:將西芹、胡蘿蔔、洋蔥切丁和茄子丁一起翻炒,再倒入番茄醬和高湯,做成“茄子版”羅宋湯,將西紅柿和牛肉粒炒熟,鋪在炸好的茄子上,做成茄子漢堡;將蒸熟的茄子切成細絲,和菠菜、三文魚一起涼拌;以及模仿中國的魚香茄子等。記者在亞馬遜網站發現,甚至有一本書叫《廚房裏有茄子就夠了》———幾個茄子,能做出湯、沙拉、主菜滿滿一桌,讓人歎爲觀止。
愛上茄子,不僅因爲有了可行的菜譜,更因爲科學家給了它充分的支持。美國科學家發現,茄子含有較多的皂甙,能降低膽固醇,對預防動脈硬化、高血壓、冠心病很有幫助。所以,茄子是心血管疾病患者的食療佳品。美國一家雜志在介紹《降低膽固醇12法》一文中,更把食用茄子排在了首位。人們對它如此著迷,也就不足爲奇了。
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