由日本國家癌症研究中心公布的20種抗癌蔬菜榜中，紅薯位居第一位；在我國的古典中醫文獻中：紅薯“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效。
美食專家介紹，紅薯最大的功效是能夠調節腸道，它含有可溶性纖維和大量的菌群，有通便排毒功效。因其脂肪和熱量的含量低，因而對減肥、健美有一定的作用，尤其對女性朋友好處多多。
由于紅薯含一種氧化酶，這種酶容易在人的胃腸道裏産生大量二氧化碳氣體，如紅薯吃得過多，會使人腹脹、打嗝、放屁。紅薯裏含糖量高，吃多了可産生大量胃酸，使人感到“燒心”。
而胃由于受到酸液的刺激而加強收縮，此時胃與食管邊接處的贲門肌肉放松，胃裏的酸液即倒流進食管，人就吐酸水了。糖分多了，身體一時吸收不完，剩余的在腸道裏發酵，也會使肚子不舒服。
因此，現在流行的紅薯養生法並非人人都適合。如果食用後出現腹瀉的症狀，就別勉強了，改吃糙米也有同樣的效果。
那麼，紅薯怎麼吃才更營養？
一是忌生吃。南方不少地方時興生吃紅薯。紅薯澱粉含量多，生吃的話消化較困難，最好煮熟吃。高溫加熱還能使可溶性纖維易消化，使其糖鏈變短，增加紅薯甜味。
二是忌單吃。吃紅薯時應當配合其他的谷類食物。單吃的話，由于蛋白質含量較低，會導致營養攝入不均衡。所以，傳統的將紅薯切成塊，和大米一起熬成粥其實是更科學的。所以，正因爲紅薯含熱量低，又頗具飽腹感，無論是用作主食還是副食，它都是一種良好的減肥食品。
紅薯忌與柿子同吃
據中國營養協會專家高老師介紹，紅薯和柿子不宜在短時間內同時食用，如果食量多的情況下，應該至少相隔五個小時以上。如果同時食用，紅薯中的糖分在胃內發酵，會使胃酸分泌增多，和柿子中的鞣質、果膠反應發生沈澱凝聚，産生硬塊，量多嚴重時可使腸胃出血或造成胃潰瘍。
如果感覺胃部不適，一定要去醫院做胃鏡，看看是否有胃出血或胃潰瘍。
紅薯應該何時吃
紅薯缺少蛋白質和脂質，因此要搭配蔬菜、水果及蛋白質食物一起吃，才不會營養失衡。最重要的是，紅薯最好在午餐這個黃金時段吃。
這是因爲我們吃完紅薯後，其中所含的鈣質需要在人體內經過4～5小時進行吸收，而下午的日光照射正好可以促進鈣的吸收。這種情況下，在午餐時吃紅薯，鈣質可以在晚餐前全部被吸收，不會影響晚餐時其他食物中鈣的吸收。
紅薯的營養與食療
紅薯含有豐富的糖、蛋白質、纖維素和多種維生素，其中β-胡蘿蔔素、維生素e和維生素c尤多。特別是紅薯含有豐富的賴氨酸，而大米、面粉恰恰缺乏賴氨酸。紅薯與米面混吃，可以得到更爲全面的蛋白質補充。就總體營養而言，紅薯可謂是糧食和蔬菜中的佼佼者。
1、紅薯具有和血補中的功效：
防治營養不良症，且能補中益氣，對中焦脾胃虧虛、小兒疳積等病症有益；
2、紅薯能寬腸通便：
紅薯經過蒸煮後，部分澱粉發生變化，與生食相經可增加40%左右的食物纖維，能有效刺激腸道的蠕動，促進排便。可用于治療習慣性便秘；
3、紅薯能增強免疫功能：
紅薯含有大量黏液蛋白，能夠防止肝髒和腎髒結締組織萎縮，提高機體免疫力，預防膠原病發生。紅薯中所含有所含的鈣和鎂，可以預防骨質疏松症；
4、紅薯能防癌抗癌：
紅薯中含有一種抗癌物質，能夠防治結腸癌和乳腺癌。此外，紅薯還具有消除活性氧的作用，活性氧是誘發癌症的原因之一，故紅著抑製癌細胞增殖的作用十分明顯；
5、紅薯能抗衰老、防止動脈硬化：
紅薯中的綠原酸，可抑製黑色素的産生，防止雀斑和老人斑的出現。紅著還能抑製肌膚老化，保持肌膚彈性，減緩機體的衰老進程。
此外，美食專家稱，紅薯葉含有一種獨特的膠黏蛋白，富含各種維生素，能夠增強人體細胞的活力，提高免疫力。
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