前段時間，一患者因“勃起功能障礙”來醫院男科就診，筆者接診時細問病史，患者3月前覺勃起硬度不如以前，行房時只能勉強插入、有時甚至不能插入，伴腰酸腿軟乏力，根據自己日常所聞及朋友所傳授的經驗，遂得出結論“我腎虛啦，得好好補補！”。于是去藥店買了一些“補腎壯陽”的保健品，服用後漸漸覺精力性欲都有提高、勃起也有改善，可是好景不長，一月後慢慢出現口舌幹燥、失眠煩悶，精力欲望也開始下降，房事時又開始力不從心。以爲藥量不夠，又自行加量，可是情況愈加不妙，現在勃起功能嚴重下降，幾乎無法插入，且有明顯的頭暈乏力、腰酸、口幹等症狀。細診其舌脈，舌質暗紅、舌面幹伴裂痕、苔少，脈象細數而無力。學過中醫的人一看就知道是明顯的“腎精虧虛、真陰不足”證，告之患者罪魁禍首就是之前服用的那些“補腎壯陽”藥，予左歸丸加減慢慢調理，補腎益髓、恢複腎中真陰，1月後漸漸恢複。
這樣的事例當前無論是門診所見還是周邊耳聞，皆不勝枚舉，中招者甚多，而藥店、各種廣告裏補腎壯陽的保健品也層出不窮。爲什麼在很多人心裏，“勃起功能下降”與“腎虛”就劃上等號，而“補腎壯陽”就成了“改善勃起”的不二法門呢？這可能與曆史沿革有關，中國古代物質缺乏、人們生活水平低下，長期處于過勞、營養不良、居住環境差的狀況，先天本就虛弱、後天又補充不足，不可避免的很多人會出現乏力、腰酸、畏寒等“腎虛”症狀。“飽暖方可思淫欲”，在基本營養都跟不上的情況下，很多人自然會有勃起功能障礙的現象，于是大家自然而然就把“勃起下降”與“腎虛”給挂上鈎，繼而流傳至今，成了一種約定俗成的看法。再加上一些不良商家和醫生的推廣，“補腎壯陽”便成爲治療勃起功能障礙的專用方法了。
其實，中醫在很早的時候就對勃起功能障礙的病因病機和治療方法有了全面的認知，陰莖與多個髒腑都有密切關系，如腎、肝膽、脾胃、心等，不單責之于“腎”。而且就算是“腎虛”也不能簡單片面的理解爲“腎陽虛”，腎爲先天之本主生殖，腎中所藏物質爲腎精，其可分陰陽，腎的滋養、溫煦、氣化作用對于維持勃起都很重要。腎虛只是一個統稱，包含了腎陽虛、腎陰虛、腎氣虛及腎精虧虛等多個方面，可是在很多人的意識裏，腎虛就指腎陽虛，如果按照這種理解盲目補腎，就可能會犯“南轅北轍”、“抱薪救火”之錯。前面說述的患者在腎精不足、腎陰偏虛的情況下盲目服用補腎壯陽藥，無異火上澆油，自然會灼燒腎陰、耗傷腎精，而病情毫無疑問會反而加重。
除“腎”之外，“肝”在陰莖勃起的啓動、維持過程中也很重要。中醫又把陰莖命名爲“宗筋”，肝主宗筋，陰莖爲肝之經脈循行部位，因此“肝”與勃起息息相關。“陽痿從肝論治”這一理論開始于《黃帝內經》，到明清時期臨床實踐多有應用，再到當前，已經成爲了中醫治療勃起功能障礙的一個共識。
古時因生活水平低下營養不夠，腎虛者較多，故治療勃起功能障礙多用補腎法。但當今社會，物質豐富，很少有人會出現營養攝入不夠，腎虛的情況越來越少。反而因爲過食肥甘厚膩或嗜酒，體內釀生濕熱、郁蒸肝膽，下注于宗筋經絡，阻滯陰莖的氣血運行，從而引起勃起障礙。另外，情志因素容易導致肝氣郁結、肝失疏泄，進而使陰莖氣血失調、勃起障礙。當前越來越快的生活節奏、工作中的壓力、人際關系的複雜等，使很多人容易出現緊張、焦慮、抑郁等不良情緒，從中醫來說就是肝郁氣滯，久之就可能影響勃起。就算出現腎虛，由于很多人有熬夜、嗜熱性油膩食物等不良習慣，易耗傷陰津，也是腎陰虛的情況爲多。
總之，中醫治療勃起功能障礙，須辯清虛實、分清寒熱。老年體衰或營養不良者多從腎虛論治，但也要分辨陰虛、陽虛、氣虛等；中青年患者由于體格較爲健壯，或有不良情緒刺激，又或飲食偏辛辣刺激油膩，虛證較少，多從濕熱、肝郁等實證論治，予清肝膽濕熱、疏肝解郁對症治療，再配合飲食控製和情緒調節。大家不要一碰到勃起不佳便想到補腎壯陽，不審明病因用藥，不但于治病無益，反而會損害身體。
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