我國何首烏資源豐富、吃法多樣，近些年開拓何首烏也逐漸受到重視。由原來的家民自采自食轉向家民采集，工廠收購加工、成批銷售或出口，並且全國已建成幾個何首烏專門出口加工基地。何首烏深加工的研究也已深入，加工品的種類及方法呈現多樣化、高檔化。除傳統的幹製、腌製外，還開發了罐製、鹽漬、小菜製品。我國何首烏有10余種，出口20多個國家和地區，每年爲國家換取了大量的外彙，贏得了大家的好評。
何首烏別名爲烏肝石、赤首石、夜交藤等，屬蓼科的多年生纏繞草本植物。
何首烏幾乎在全國都有分布，山西、山東、陝西、甘肅、河南、江蘇、浙江、安徽、江西、湖南、四川、雲南、貴州、廣東、廣西等省、自治區分布比較多些。，何首烏一般生長在灌木叢、丘陵、坡地、山腳及石隙中。何首烏適應性強，在溫暖、潮濕的氣候條件下，在排水良好、土質結構疏松、腐殖豐富的沙質土中，生長更佳、更旺盛。
何首烏的價值高，與它的營養成分有密切的關系。據測定，每100克嫩莖葉中含胡蘿蔔素7·30毫克，維生素b2 1·05毫克，維生素c131毫克，每100克幹品中含鉀2160毫克，鈣毫克，鐵14·3毫克，錳2·5毫克，鋅2·6毫克，銅0·7毫克。而保首烏營養成分中每100克可食部分胡蘿蔔素含量7·30毫克，維生素b2 1·05毫克，維生素c131·0毫克。另有水分12·7%澱粉28·7%，葡萄糖2·67%。
何首烏有明顯的補肝腎、益精血、強筋骨、烏發、安神、止汗等功效。怎樣利用何首烏的保健作用呢？在春秋季節摘其嫩葉及莖尖，用開水焯後炒食、做湯。其塊根含有澱粉，除作爲中藥外，還可製澱粉或釀酒。
何首烏如果和一些菜肴相配，味道不但鮮美，而且吃起來非常爽口，是人們餐桌上的一道佳肴。如何首烏炒雞丁，具有滋肝腎的功效，適用于肝腎陽衰、發須早白。何首烏還能增強人體免疫功能。何首烏炒鍺肝：豬肝250克，保首烏60克，冬筍片50克，蘑菇50克，豌豆苗100克，蛋清25克。豬肝含有豐富的蛋白質，維生素a、維生素b1維生素b2及鐵等腦部所需要的營養成分，何首烏與豬肝配成菜，有補肝、養血、益腎、明目的功效。常食用能益智補腦。同時，對肝腎陰虧，血虛頭暈、貧血、頭發幹枯、早白、早脫也有較好療效。
用何首烏來煮雞蛋，能補肝腎、益精血、烏須發，雞蛋養心補血，二者相配具有補肝益腎，填精烏發、安神養心。健康人常信之可益智延緩衰老，烏須發等功效。何首烏粳米粥：何首烏50克，粳米100克，紅棗5枚。，粳米有補中益氣的作用，何首烏與粳米、大紅棗煮成粥，調以白糖，有滋補肝腎、益養血的功效，有使須發變黑，悅顔色、延年益壽等效果。
何首烏性味苦、甘、微溫、入肝、腎二經，具有補肝腎、益精血的功效。藥物研究證明，何首烏能夠促進人體淋巴母細胞的轉化，有降低血清膽固醇、抗動脈硬化和解毒等作用。據《草綱目》記載：何首烏“消瘰疠，消癰腫、療頭面風瘡、治五痔、止心痛、益心氣、黑須發、悅顔色。久服長筋骨，益精骨髓，延年不老，亦治婦人産後及速寫上惡疾。治腹髒一切宿疾，冷氣腸風”。內服可治血虛、眩暈、耳鳴、失眠、須發早白、腰膝酸軟、肢體麻木、關節酸痛、夢遺滑精、、崩漏帶下、久痢、高血脂、慢性肝炎、皮膚瘙癢。生何首烏可潤腸通便、解毒、淋巴結核。其次，用何首烏業治病，療效更好。
1、大便秘結生何首烏15克，水煎當茶飲。
2、青年白發、腰膝酸軟、遺精滑精、頭昏失眠 何首烏30克，熟地15克，牛膝12克，茯苓12克，補骨脂15克，當歸10克，菟絲子10克，研末製成丸。每丸重3克，早、晚和服1丸，以米湯直接送下。
3、大便帶血不止 何首烏100克，研爲末，日服2次，每次6克，以米湯送下效果更佳。
4、肢體麻木、關節疼痛 何首烏100克，牽牛20克，薄荷15克，木香10克，牛膝12克，川烏12克，黑豆10克，研成末，早、晚積壓服3克。
何首烏無論是在藥用上，還是用在仿補方面，都有良好的功效。如今的何首烏前景如此的廣闊，用處如此之大，要好好的開發和利用。
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