素食飲食是一種不食肉、家禽、海鮮等動物産品的飲食方式，現代社會中，素食者越來越多，素食人群也趨年輕化。素食主義不再是一種宗教和教條，素食者也沒有道德優越感，選擇素食只是選擇了一種有益于自身健康、尊重其他生命、愛護環境、合乎自然規律的飲食習慣，素食已經逐漸成爲符合時代潮流的生活方式。
近些年來，科學家們關于素食飲食相關的研究也越來越多，早在2013年研究者在英國進行的一項大型研究顯示，與肉食者相比，素食者罹患心髒病的風險低大約三成。
然而《印度時報》4月份報道，吃素可能對大腦不利，那些不吃肉的人患腦萎縮的概率是吃肉的人的6倍。研究者分析原因，吃素的人最有可能出現維生素b12攝入不足，因爲維生素的最佳來源是肉類，肝、牛奶和魚類中維生素b12含量豐富。維生素b12缺乏還可能導致貧血和神經系統炎症，而能夠給素食者提供營養的理想食品並不多。
素食者被認爲比葷食者更健康，但有篇最新研究質疑這種假設，研究發現，相較于傾向吃無肉飲食的人來說，吃肉者在10年內的心髒病比例並未顯著增加。
新澤西紐瓦克醫學院的內科住院醫師hyunseok kim博士表示，他不會說素食無法避免心血管風險，然而，對心髒的益處可能不像某些人相信得那麼多。
kim博士表示，素食者確實肥胖、高血壓、以及代謝綜合征的風險較低，這些都是心髒病的風險因子，但這可能是因爲素食者常常比較年輕且是女性，所以他們心髒病的風險本來就比較低。
2015美國飲食指南中指出，吃越多水果及蔬菜與心血管疾病風險較低有關，多吃全谷類也被認爲可降低風險。
營養專家表示，他們鼓勵人們采用更接近素食的飲食計劃。
kim博士表示，這篇是橫向的、某個時間點的研究，所以會有盲點，而且這是由參與者自述其飲食習慣。
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