在所有零食中，最值得推薦的零食是堅果：核桃、榛子、杏仁、松子、開心果、花生甚至瓜子都可以。從現代營養學講，它們含有有價值的脂肪酸、維生素；從中醫角度講，這些堅果都是植物的種子，既然是種子，即便很小，也蘊藏著未來一株生命的能量，在中醫，經常用種子入藥，而且用在腎虛之時，也是這個道理。
堅果中的脂肪酸，主要是單不飽和脂肪酸，不僅可以降低血液總膽固醇，還可以降低低密度脂蛋白膽固醇，而後者是俗稱中的“壞膽固醇”，是造成動脈粥樣硬化的首要致病因子。與此同時，油酸還可以提升高密度脂蛋白膽固醇，而它是“好膽固醇”，這樣雙管齊下，更有助于防止動脈粥樣硬化的發生和發展。
除了栗子、蓮子等澱粉含量高的品種外，只要是油脂較多的堅果，都富含維生素e，這也是它的價值所在。維生素e除了有抗衰老、保護皮膚、抗動脈硬化的效果之外，還可以保護堅果中所含的不飽和脂肪酸不受氧化，而堅果的氧化就是我們俗稱的變質，北方話叫“哈喇”。
堅果的另一個價值是它含有豐富的纖維素。仍舊以開心果爲例，吃20—30克，如果不算殼的重量，大約是30—50粒的開心果，含有2—3克膳食纖維，人體一天所需的膳食纖維是10-30克，一個蘋果含有的是5克左右，如果單獨從零食上算，已經完成了近一半。
一般來說，一個人能吃的量，就是你自己一個拳頭能攥住的量。堅果作爲零食，最好上午吃，一個是能盡早提供一天的營養，而且接下來還有足夠的時間消耗掉熱量，如果當作晚上看電視時的零食，一來不解饞，很難不吃多，二來可能因爲時間晚，沒處消耗就儲存起來變成脂肪了。
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