家長應該如何判斷兒童是否缺鋅？家庭營養專家把5種表現以及代表人群一一詳列。
1· 食欲減退表現：缺鋅時味蕾功能減退，味覺敏感度降低，食欲不振，攝食量減少。含鋅消化酶活力降低，消化能力減退。食欲減退是小兒缺鋅的早期症狀之一。
代表人群：厭食症的兒童
醫學上發現，兒童體內缺乏鋅元素不僅會影響正常的肌體生長發育進程，而且還會出現多種症候，如食欲不振、味覺減退、疲乏、消瘦，甚至厭食等等，患兒還可能發生腳浮腫、煩躁不安、皮膚潰瘍等。少數患兒還可能出現異食癖，正常的味覺和食欲發生了病態的改變，常愛吃一些根本不能吃的東西，如石灰、泥土、磚塊、香煙頭、粉筆等等，令人難以理解，但他們卻津津有味地吃。
患厭食症並有上述症候的兒童，應及時去醫院檢查。如果經過化驗證實其血清中鋅的含量確實顯著低于正常水平時，就可以確診。可在醫生的指導下服用含微量元素鋅、鐵及維生素的藥品。
2· 體格生長遲緩：妨礙核酸和蛋白質的合成並致納食減少，影響小兒生長發育。嚴重可致侏儒症。補鋅恢複快。缺鋅影響小兒智能發育，有認知能力不良、精神萎靡，共濟失調、精神發育遲緩、行爲障礙等。
代表人群：營養不良的兒童
據報道，在人體中已知的1300多種酶中，有數十種是含鋅的。小兒處于生長發育階段，對鋅的需要量較大。據上海市有關單位對158名6歲以下營養不良兒童做鋅含量測定，發現其中有118例兒童缺鋅。經服用硫酸鋅後，食欲增強，身高、體重也有明顯增長。因此，如發現小兒體弱多病，必要時可作含鋅量測定，在醫生的指導下服用鋅類藥物。
3· 免疫力降低：易患各種感染，如反複感冒、肺炎、腹瀉等。
代表人群：免疫力差兒童
鋅在核酸合成中起重要作用。當體內缺鋅時，胸腺萎縮，胸腺因子活性降低，t細胞功能減退，免疫功能下降，肌體極易受到微生物的感染。
4· 異食癖：可喜食泥土、牆皮、紙張、煤渣或其他異物等，補鋅效果好。
5· 由于鋅加速生長發育、增加創傷組織的修複；參與味覺、視覺以及性功能的調節，因此鋅還用于治療視力低下、口腔潰瘍、類風濕性關節炎、胃潰瘍、精神分裂症和痤瘡等疾病，並獲得良好的效果。
代表人群：視力差者
因鋅參與了維生素a和視黃色醇結合蛋白的合成，並動員肝髒內的維生素a到血漿中，以維持血漿中維生素a的正常含量，有保持視力的作用，眼球中的鋅可使夜間視力增強。
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