常見的早餐型態不外乎面包、牛奶或果汁。典型的中式早餐，則以稀飯爲主食，稀飯含大量水分，經長時間熬煮的澱粉已被部分分解，搭配的菜可能除了蛋和豆腐之外，大都是含鹽量極高的加工腌漬品，基本上不含足夠和適當的營養素。西式早餐在質的考量上相對比中式好，但也可能含過量的油脂及澱粉，尤其是口感好的烘焙類食品，如各式各樣含饀面包等。
有些父母習慣讓孩子吃麥片加牛奶，既方便又健康，這不完全正確，需要留意的是坊間販售麥片的含糖量並不低，有的甚至比蛋糕和餅幹高。簡單的說市場上的早餐麥片，基本上是花錢買三樣東西：空氣、糖和面粉。不信的話，仔細看看其使用原料成分。
根據一項針對1500多種兒童麥片的調查，每天一碗谷類麥片食品會讓小孩一年增加約4·5公斤。父母在替孩子選購麥片時要仔細看營養成分標示，算一算，孩子吃下的每份麥片的糖含量，不應該超過四公克。
健康早餐這樣吃！別忘5種營養素
食物選擇原則，可從以下每一類食物中選擇一或兩項：
2·蛋白質類：蛋、魚、雞或火雞胸肉、豆腐、黃豆、堅果類（例如核桃、榛果、夏威夷果、巴西堅果、杏仁、腰果、葵花籽、芝麻、亞麻籽、花生、花生醬）。
3·健康油脂類：堅果、酪梨、低脂乳酪（cottage cheese，百分之一脂肪）、馬蘇裏拉起司（mozzarella，部分脫脂）、亞麻籽。
4·維生素及礦物質：各種水果，尤其是橘橼類水果，如柳丁、葡萄柚、檸檬、柑橘、萊姆等，還有香蕉。
對于忙碌的現代人而言，早餐的關鍵在于准備工作和吃對食物。不少人是因爲沒時間准備而棄守，其實，准備工作並不難；而吃對東西更重要。決定早餐品質的兩大重要因素是前一天晚上的確認與准備，許多人早餐之所以會隨便吃或省略，大都是因爲沒有食材或來不及准備。要提供一家人營養均衡的早餐，在晚餐之後、尚未坐下來休息之前，必須先檢查冰箱和廚櫃裏，是否有足夠的食材供第二天早餐使用，並先將隔天早上要使用的蔬菜和水果洗好，且將水濾乾益于保存。
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